Les masques jetables COVID tomberont-ils un jour en panne ?

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SAN DIEGO – Les masques bleus étaient ce que portaient probablement 95% des gens au plus fort de la pandémie et qu'ils portent encore aujourd'hui. Cependant, ils ne se décomposent pas, alors l'année dernière, j'en ai enterré un dans mon jardin pour voir ce qu'il adviendrait un an plus tard.

C'était l'hiver dernier, et depuis, j'ai trouvé plusieurs études qui montrent que ces masques mettent 450 ans à se décomposer et durent aussi longtemps que les couches et les bouteilles en plastique. Et si vous regardez la pollution par les masques remontant à 2020, cela équivaudrait à 7% de la Great Pacific Garbage Patch de plastique qui flotte dans l'océan Pacifique.

Mitch Silverstein est de la Surfrider Foundation et a déclaré que de nombreux masques n'avaient pas été éliminés correctement. "Au plus fort de la pandémie de COVID en 2020, nous en traversions environ 4,3 milliards chaque jour. Ce n'est pas comme si ces gens étaient de mauvais acteurs et jetaient simplement ces choses dans l'océan. Vous pouvez voir, regardez ça, vous ouvrez la portière de votre voiture et vous en avez une assise au fond ; elle s'envole et elle est partie. C'est pourquoi nous les voyons partout."

Étant faits de plastique, ces masques ne se décomposent pas au sens traditionnel, c'est pourquoi il est si important de les garder hors de l'environnement

Quand j'ai déterré le masque, c'était comme prévu; ces choses ne se cassent pas.

Ils sont comme des mégots de cigarettes ou des couches pour bébés ; ils durent des centaines d'années; c'est incroyable. Silverstein a dit que personne ne le savait.

"La vérité est que nous ne savons pas combien de temps il faut pour se biodégrader complètement. Les estimations vont de 400 ans ou plus", a déclaré Silverstein.

Ils ne se biodégradent pas ; ils se séparent simplement en plus petits morceaux.

"Jusqu'à ce qu'ils deviennent des microplastiques, ces microplastiques, en plus de détruire complètement nos océans, ont été trouvés aux quatre coins de la Terre, y compris dans notre corps. Ils ont été trouvés dans le lait maternel, même dans le placenta", a ajouté Silverstein.

En 2020, les usines ont produit plus de 52 milliards de masques. Mais voici la partie effrayante; on estime que 1,6 milliard se sont retrouvés dans l'océan.

"Avant 2020, je ne pense pas que nous les ayons jamais vus, nous n'avons jamais vu de masques apparaître comme un élément réel sur nos fiches techniques de nettoyage des plages, et maintenant nous en avons ramassé des milliers et des milliers au cours des deux dernières années", a déclaré Silverstein.

"Donc, vous vous demandez probablement si vous utilisez toujours un masque, que dois-je faire ? Eh bien, Surfrider a quelques suggestions. L'une est de s'en débarrasser correctement, mais ils aimeraient que vous investissiez dans un masque réutilisable que vous pouvez désinfecter vous-même.

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